Por Sarah McBride y Melanie Lee

 Desde San Francisco a Seúl o Sídney, entusiastas de Apple AAPL.O rindieron homenaje a Steve Jobs tras su renuncia como consejero delegado, calificándole de icono de toda la industria de la tecnología, no sólo de la compañía que co-fundó.

 La extraordinaria efusión en blogs y Twitter comenzó minutos después de que Jobs, que llevaba de baja médica desde enero, anunciara que dejaría el puesto de consejero delegado aunque seguiría como presidente de Apple.

 “Steve Jobs fue el Leonardo da Vinci de nuestra era”, dijo el popular novelista y periodista británico Tony Parsons en su cuenta de Twitter. “Así que gracias: sin ti, todo habría sido feo, difícil y aburrido”.

 En Asia, hogar de legiones de fans de Jobs así como de decenas de copias de los productos que ayudó a diseñar, clientes en tiendas de Apple dijeron que la dimisión les había sorprendido.

 “Me sorprende que dimita justo antes del lanzamiento del iPhone 5″, dijo Belinda Liu, de 26 años, en una tienda de Apple en Shanghái. “Me quedé atónita cuando oí la noticia”.

 Apple lanzará previsiblemente el iPhone 5, el último modelo de su representativo teléfono avanzado, en octubre.

 “Hago llamadas todos los días con mi iPhone3, envío mensajes de Weibo con el iPhone4, hago ejercicio escuchando ‘podcasts’ descargados de iTunes, escucho música en mi iPod, uso aplicaciones de la App Store y navego por Internet con mi Mac: nunca antes una compañía ha estado tan profundamente entrelazada con mi vida”, dijo Wang Lifen en un homenaje a Jobs en la web de microblogs china Weibo.

 Wang es uno de los fundadores de Umiwi.com, una web que recopila perfiles de líderes corporativos y se centra en noticias para jóvenes.

 En la tienda principal de la compañía en San Francisco, la única señal de que algo iba mal era unos pocos grupos de empleados juntos hablando sobre el tema. Se enteraron por el boca a boca, dijeron, sin que hubiera ningún anuncio formal el miércoles por la tarde a los trabajadores de las tiendas.

 Algunos clientes, sin embargo, ya se habían enterado. Robert Cory, que esperaba que le ayudaran con un portátil roto, supo de la dimisión de Jobs por una alerta en su teléfono. “Me dio pena”, dijo Cory, que vive en Nueva York. “Pero Apple estará bien”.

 Otros clientes coincidieron con ese sentimiento. Erich Blazeski, vecino de San Francisco, aseguró que “Apple no es Steve Jobs”.

 TRABAJO IMPRESIONANTE En Australia, clientes frente a la principal tienda de Apple en el centro de Sídney discutían sobre la dimisión de Jobs mientras un músico tocaba dentro, utilizando un dispositivo de Apple que conecta una guitarra eléctrica a un ordenador Mac.

 “Creo que es bastante triste porque demuestra su enfermedad, pero en términos de su influencia en la compañía, estoy seguro de que llevan planeando esto durante bastante tiempo”, dijo Clive Allcock, psiquiatra.

 “Ha hecho un trabajo impresionante poniendo a Apple en marcha, es un enorme homenaje para él personalmente y será muy recordado en el mundo de la informática. Pero estoy seguro de que no afectará materialmente a la compañía”.

 En Singapur, usuarios de Apple dijeron que la noticia no cambiaría previsiblemente nada de la compañía, a corto plazo.

 “La salida de Jobs no afectará seguramente a mis decisiones en lo que respecta a comprar productos de Apple o no”, dijo Sean Xie, de 25 años, que trabaja en el sector de ciencia y tecnología.

 “Jobs ha construido una compañía y una cultura durante mucho tiempo, y eso no cambia de la noche a la mañana”.

Algunos de los homenajes más efusivos a Jobs procedieron de rivales en la industria.

 “Creo que se ha hablado mucho de su brillantez, pero lo que se olvida es la valentía con la que ha afrontado su enfermedad”, dijo Howard Stringer, el consejero delegado de Sony 6758.T, en un comunicado.

 “Para él lograr este éxito tan grande bajo estas circunstancias duplica su legado”.

 El presidente de Google GOOG.O, Eric Schmidt, amigo de Jobs durante años antes de que el cambio del gigante de las búsquedas de Internet al software móvil y los dispositivos tensara su relación, escribió un emotivo testimonio al legado de su antiguo socio.

 “Steve Jobs es el consejero delegado de más éxito en Estados Unidos de los últimos 25 años”, declaró. “Combinó de forma excepcional el toque de un artista y una visión de ingeniero para construir una compañía extraodinaria (…) uno de los mayores líderes americanos en la historia”.