Proveedores asiáticos de Apple AAPL.O han empezado a fabricar una versión más barata de su gran éxito comercial iPhone 4 con una memoria flash de 8 gigabytes, según dos personas con conocimiento de la cuestión.

La memoria flash para el iPhone 4 de 8GB está siendo fabricada por una compañía coreana, dijo una de las personas el martes, sin querer identificar a la compañía. Apple obtiene actualmente sus memorias flash de la japonesa Toshiba 6502.T y la surcoreana Samsung Electronics 00593.KS.

 Las fuentes no quisieron ser identificadas porque la información no se ha hecho pública.

Apple, que exige altos niveles de secretismo y seguridad a suministradores y empleados, no quiso realizar comentarios. Tampoco Samsung quiso comentar la información.

El iPhone 4 actual fue lanzado por primera vez en junio de 2010 con versiones de 16 GB y 32 GB, y en abril se sumó una versión blanca a la gama. La versión de 8GB se lanzará previsiblemente en unas semanas, dijeron las fuentes.

Algunos analistas dijeron que el iPhone 4 de 8GB más barato podría ayudar a reforzar las ventas de Apple en los mercados emergentes.

“Apple puede querer adentrarse en el segmento de los mercados emergentes, donde los clientes quieren cambiar a teléfonos avanzados de gama media-baja, desde teléfonos de gama alta, que normalmente cuestan 150-200 dólares (103-138 euros)”, dijo el analista de Yuanta Securities Bonnie Chang.

“Pero creo que para un iPhone 4 de 8GB el precio es difícil que baje de 200 dólares, así que Apple seguirá necesitando un teléfono completmente nuevo con características básicas para los mercados emergentes”.

¿IPHONE 5 PARA FINALES DE SEPTIEMBRE? Además del lanzamiento del iPhone 4 más pequeño, Apple tiene como objetivo un lanzamiento a finales de septiembre del iPhone 5 de nueva generación, dijo una fuente, confirmando informaciones anteriores sobre Apple publicadas por blogs y webs de la industria.

El nuevo iPhone, que algunos llaman el iPhone 4S por su apariencia casi idéntica al actual iPhone 4, tendrá una pantalla táctil mayor, una antena mejor y una cámara de 8 megapixeles, dijo una de las personas.

A los dos fabricantes del iPhone 5 se les ha dicho que se preparen para una capacidad de producción de hasta 45 millones de unidades en total, dijo la fuente. El teléfono lo fabricarán Hon Hai 2317.TW y Pegatron 4938.TW, añadió la persona.

Apple vendió 20,34 millones de iPhones en el segundo trimestre frente a unas cifras estimadas de 17 millones a 18 millones, y está mirando cada vez más a Asia para impulsar futuras ganancias.