Las compañías de Internet necesitan ser más responsables con la enorme cantidad de datos personales que recopilan de los usuarios para protegerlos del cibercrimen, según ejecutivos de la industria.

 “La información es la divisa del crecimiento, pero también se está convirtiendo cada vez más en la divisa del delito”, dijo el martes Peter Cullen, responsable de la estrategia de privacidad de Microsoft MSFT.O, en la conferencia anual del Family Online Safety Institute.

 “La gente tiene expectativas muy altas sobre las compañías en lo que se refiere a cómo recopilan, utilizan, almacenan y sobre todo protegen su información”, dijo Cullen.

 Las compañías deben mantener un alto nivel cuando gestionan la información personal de los consumidores e invertir más en estructuras internas para garantizar la privacidad, añadió.

 Michael Fertik, fundador de la compañía de gestión de reputación online ReputationDefender, pidió normas en Estados Unidos que obliguen a crear ajustes por defecto que den a los consumidores un mayor control de su “expediente digital”.

 “Es extraordinario lo profundos que son los grupos de datos sobre nosotros, y es inquietante”, dijo Fertik a Reuters, citando las páginas web que rastrean la localización de los usuarios.

 Compañías como Google GOOG.O, Yahoo YHOO.O, Facebook y Microsoft recogen datos personales que se utilizan a menudo en publicidad o son traspasados a terceras partes sin conocimiento de los usuarios.

 Fertik pidió límites al tiempo en que las compañías pueden mantener datos sobre consumidores, advirtiendo de que con el tiempo los datos podrían utilizarse para algo más que para la publicidad, como evaluaciones de primas de seguros de salud a partir de la frecuencia con la que una persona acude a restaurantes de comida rápida.

 “Las compañías cuya fuente principal de ingresos procede de la publicidad tienen una tensión terrible entre ese incentivo económico y tus intereses de privacidad”, dijo Fertik.

 El Departamento de Comercio anunció esta semana que el número de abonados a Internet de alta velocidad se había multiplicado por siete entre 2001 y 2009.

 Los dispositivos móviles también están siendo cada vez más utilizados para acceder a Internet, y aún así la mayoría de los estadounidenses no están familiarizados con las implicaciones para la privacidad de estar conectados en cualquier momento y en cualquier lugar.

 La Comisión Federal del Comercio de Estados Unidos está preparando recomendaciones para las leyes de privacidad, y analistas de telecomunicaciones prevén un respaldo de ambos partidos sobre este tema.