Por Bill Rigby

Microsoft presentará el lunes una nueva línea de teléfonos equipados con Windows, en su intento por reducir la cuota de mercado del iPhone de Apple y del sistema operativo Android, de Google, dentro de la creciente industria de los ‘teléfonos inteligentes’.

 La mayor compañía de software del mundo espera que los nuevos teléfonos, de fabricantes como Samsung 005930.KS, LG 066570.KS y HTC 2498.TW, le dé un nuevo impulso en la telefonía móvil, que muchos ven como la clave del futuro de la informática.

 Ya se ha dado a conocer el prototipo de los nuevos aparatos, en principio compatibles con la red telefónica de AT.amp;T T.N, con un diseño muy parecido al iPhone – pantalla táctil en color y acceso directo al correo electrónico, música y otras aplicaciones.

 Algunos analistas creen que este lanzamiento es la última oportunidad de Microsoft MSFT.O para alcanzar a sus rivales, que en los últimos años le han superado. No se espera que la nueva línea llegue a las tiendas durante el próximo mes, por lo que es probable que los resultados no se conozcan hasta el año que viene.

 Microsoft sólo cuenta con el cinco por ciento del mercado global de los teléfonos avanzados, según la firma Gartner, en comparación con el 9 por ciento de hace un año. El Android de Google GOOG.O, sin embargo, ya ha alcanzado el 17 por ciento a pesar de que hace dos años sólo represetaba el dos por ciento de este mercado.

 La industria de los teléfonos de última generación, que permiten a los usuarios acceder al correo electrónico, navegar por la red y utilizar juegos, además de escuchar música y ver videos, se está expandiendo masivaente.

 Gartner estima que este año se venderán unos 270 millones de teléfonos inteligentes en todo el mundo, lo que supone un aumento del 56 por ciento respecto al año pasado. Estos datos contrastan con las ventas de computadoras, en las que la firma sólo prevé un incremento del 19 por ciento este año, con 368 millones de aparatos.

 Microsoft, cuyo stock está al mismo nivel que hace ocho años, está intentando encontrar el equilibrio en telefonía e informática móvil. El precio de sus acciones ha caído casi un 20 por ciento en lo que va de año.

 La compañía ha presentado anteriormente este año su ‘Kin’, un teléfono para adolescentes que se canceló menos de tres meses después de su lanzamiento. De momento sigue sin haber señales de una inminente tableta de Windows que compita con el iPad, un éxito de ventas de Apple AAPL.O.

 UN SECTOR COMPLICADO

La nueva línea de Microsoft tiene un duro trabajo por delante para llegar a codearse con un renovado conjunto de rivales. En agosto, Research In Motion RIM.TO lanzó su nueva BlackBerry Torch, que cuesta 200 dólares, con pantalla táctil y teclado plegable.

 En junio llegó a las tiendas el iPhone 4 de Apple, de entre 200 y 300 dólares, que se está vendiendo bien a pesar de los problemas de su antena.

 Además, gran cantidad de teléfonos de Android con precios similares, como el Droid X de Motorola MOT.N y el Galaxy de Samsung están teniendo una buena acogida entre los clientes.

 Pero los analistas de esta industria no son optimistas sobre las posibilidades de Microsoft a largo plazo, pues prevén que Symbian – sistema operativo de Nokia – y el Android de Google dominarán el mercado.

 Symbian es actualmente líder en el mercado, alcanzando el 41 por ciento durante el segundo trimestre, según Gartner, seguido de RIM con el 18 por ciento, Android con el 17, Apple con el 14 y Microsoft con el 5 por ciento.

 Gartner estima que las ventas de teléfonos avanzados se triplicarán para 2014 hasta alrededor de 875 millones de aparatos, con Nokia y Android liderando el mercado con una cuota de cerca del 30 por ciento cada uno, mientras que Apple tendrá que conformarse con el 15, RIM con el 12 y Microsoft con alrededor del 4 por ciento.