Expertos afirman que no existe pacto de precios pero la sospecha sigue rondando a la extraña casualidad de que todas las compañías hayan decidido una subida equivalente.

Las acusaciones de cártel se ciernen sobre las tres grandes operadoras de telefonía móvil. Movistar, Vodafone y Orange están en el punto de mira de las asociaciones de consumidores que les acusan de haber infringido la ley de Defensa de la Competencia. La Federación de Consumidores en Acción (Facua) ha liderado la inculpación presentando una denuncia ante el Servicio de Defensa de la Competencia del Ministerio de Economía y Hacienda. El portavoz de Facua, Rubén Sánchez, explica con palabras rotundas el motivo de tal delación: “Creemos que las tres compañías han pactado los precios”.

La polémica comienza con la entrada en vigor de la Ley de Mejora de la Protección de Consumidores y Usuarios.
Hasta ahora, las tres operadoras cobraban 12 céntimos de euro por el inicio de llamada, además del primer minuto completo. Pero a partir del 1 de marzo, la ley anti-redondeo obliga a facturar por segundos. Para compensar las pérdidas de esta reestructuración de tarifas, las tres compañías han respondido subiendo el establecimiento de llamada a 15 céntimos de euro. Aquí es donde nacen las sospechas de las asociaciones de consumidores. “Han optado por incrementar en idéntico porcentaje e idéntica cuantía el coste del inicio de una conversación, lo que nos parece demasiada casualidad”, afirma el portavoz de Facua, que prosigue diciendo que “esta estrategia responde a la mejor fórmula para no dejar de ganar dinero”. Mientras que Movistar y Vodafone no han querido hacer declaraciones al respecto, fuentes cercanas a Orange han negado “tajantemente” que se haya producido un pacto de precios. “El acuerdo existiría si la factura final de los clientes fuese la misma, es decir, si pagasen lo mismo, pero esto no se va a producir”, señalan dichas fuentes. “Como Orange no tiene nada que ocultar, no le importa que le miren de arriba abajo”, concluyen.

Expertos en Derecho de la Competencia contradicen la acusación de Facua alegando que “la mera coincidencia en las tarifas no es en modo alguno señal de que exista un pacto”. Todos señalan que la decisión empresarial responde a la técnica de seguimiento del líder, que se produce en mercados oligopolísticos como el español y que no está penalizada. De hecho, fue Movistar la primera compañía que hizo pública la nueva política de precios, seguida de Orange y Vodafone. Facua, en cambio, responde que esta técnica es “una estrategia inteligente”, ya que, cuando se produce un pacto, “el primero en anunciar la subida de precios es el líder”. Además, advierte que “es imposible que Orange y Vodafone hayan desarrollado una estrategia tarifaria en cinco días, desde que Movistar anunció la reestructuración de precios”