Un acuerdo entre Microsoft y Novell ha puesto en guardia a la comunidad de partidarios, distribuidores y desarrolladores de Linux. El gigante del ‘software’ privativo ha mostrado sus cartas, que consisten en establecer el principio de pagar por el uso del sistema Linux, un ‘software’ que es de libre uso.

Microsoft firmó recientemente un acuerdo con Novell, uno de
los principales distribuidores de Linux, por el cual esta
última paga una modesta suma en compensación por una
garantía de que Microsoft no demandará a los clientes de
Novell por lo que califica como una violación de
sus patentes en el sistema operativo Linux, informan los
corresponsales de Reuters David Lawsky y Sabina Zawadzki .

Las críticas no se hicieron esperar. Eben Moglen,
uno de los pioneros del ‘software’ abierto, afirmó que
el acuerdo con Microsoft ignora los requerimientos
de la

Licencia Pública General (GPL), que usan Linux
y otros programas gratuitos.

Moglen dijo que él mismo y otros han comenzado a trabajar
para poner al día la licencia e incorporar una cláusula que
diga que la promesa de no demandar, como la que hizo
Microsoft, sería aplicable a todos.

Eso efectivamente volvería el acuerdo de Microsoft en su
contra, y garantizaría que nadie se deba enfrentar a una
demanda de Microsoft si alguien tiene la protección.

"No queremos especular sobre qué sucedería bajo la nueva
versión de la licencia GNU, debido a que las cosas aún estan
en marcha", dijo Bruce Lowry, un portavoz
de Novell.

Riesgos por el temor de los clientes

Entre tanto, las perspectivas de una prolongada batalla
legal con Microsoft, un litigante experimentado, podría
llevar a ciertos usuarios de Linux a pasar a ser clientes de
Novell y apartarse del proveedor dominante, Red Hat, que no
tiene ese tipo de acuerdo con Microsoft.

Si bien Linux es gratis y de libre uso, los proveedores
del sistema ofrecen el ‘software’ en paquetes, con
documentación y, lo más importante, con instalación y
mantenimiento, que es la base del negocio.

Microsoft fabrica el sistema operativo Windows, por el
cual cobra miles de millones de dólares al año, pero
el sistema Linux ha sido una piedra en el zapato del gigante
del ‘software’ debido a que es un sistema estable,
muy seguro, completamente adaptable debido a su carácter
abierto y gratuito gracias a la licencia GPL.