Sendmail, el programa más popular para transferir correos electrónicos entre redes informáticas, tiene un fallo de seguridad que podría permitir a los piratas interceptar mensajes, anunció la compañía.

El error puede afectar a la información que se envía a través de internet, según dijeron en un comunicado conjunto Sendmail, con sede en Emeryville (California), y la compañía de seguridad informática Internet Security Systems (ISS).

El fallo en Sendmail, que maneja unas tres cuartas partes del tráfico en la red, permite que, a través del envío de un correo electrónico formateado de manera especial, los piratas informáticos puedan hacerse con el control del servidor de correo.

Esta vulnerabilidad, que según dijeron ambas compañías todavía no ha sido explotada por ningún “pirata”, también podría permitir la propagación de un virus informático del tipo “gusano” similar al “SQL Slammer”, que se extendió por la red a finales de enero.

Según los expertos de ISS, la vulnerabilidad de Sendmail es especialmente peligrosa porque el atacante no necesita ningún conocimiento específico sobre su objetivo y puede explotar este error a través de un mensaje de correo electrónico.

“La clave es anunciarlo y arreglarlo antes de que los piratas puedan explotarlo”, dijo Greg Olson, presidente de Sendmail.

La compañía ya dispone en su web de un “parche” gratuito para remediar este problema.